Mais de 50 mil espetadores assistiram este fim de semana em Abu Dhabi à Red Bull Air Race World Championship. No arranque da nova temporada estiveram em destaque três nomes incontornáveis da aviação desportiva – o japonês Muroya, o checo Šonka e o norte-americano Goulian. O samurai dos céus marcou o ritmo e regressou às vitórias em grande estilo.
As águas azul turquesa do Golfo Arábico, com os impressionantes arranha céus de Abu Dhabi em pano de fundo, voltaram no fim de semana 8 e 9 de fevereiro a servir de cenário para o arranque da temporada da Red Bull Air Race World Championship. Mais de 50 mil espectadores acompanharam de perto toda a ação.
Martin Šonka, atual campeão do mundo e vencedor, ficou em segundo lugar
Apesar do bom tempo, com céu azul e temperaturas moderadas para a região, os ventos instáveis complicaram a missão dos melhores pilotos do planeta neste clássico do calendário. Muitos erros e penalizações foram uma constante ao longo desta jornada, o que acabou por colocar em destaque três nomes que se afirmaram ao longo da última década como autênticas lendas vivas do desporto aéreo: o japonês Yoshihide Muroya (campeão do mundo de 2017), o checo Martin Šonka (atual campeão do mundo e que venceu a etapa do Porto na última temporada) e o norte-americano Michael Goulian (terceiro classificado em 2018).
Repetindo a vitória aqui alcançada em 2017, Muroya superou por escassos 0.003 segundos Šonka numa final particularmente intensa. Com as mudanças agora introduzidas no sistema de pontuações, o japonês conseguiu amealhar o máximo de pontos possíveis numa só etapa. Assim, somou três pontos com a vitória na qualificação aos 25 indexados ao primeiro lugar do pódio.
“Esta foi uma vitória muito à justa! Devido a uma mudança nos ventos de 180 graus, foi particularmente difícil passar nos pórticos. Acho que o nosso segredo foi a consistência, que se verificou do primeiro treino à grande final”, comentou Muroya depois deste regresso à liderança do campeonato. Šonka e Goulian completaram, respetivamente, o pódio. Na classe de promoção, a Challenger Class, a vitória pertenceu ao alemão Florian Berger, com a francesa Mélanie Astles em segundo e o norte-americano Kevin Coleman em terceiro.
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