Depois da grave lesão sofrida por Raul Jimenez, o Wolverhampton andou no mercado à procura de um avançado. A escolhe recaiu em Willian José, futebolista que chegou à equipa de Nuno Espírito Santo por empréstimo da Real Sociedad, válido até final da presente temporada. A estreia de Willian José pelo Wolves aconteceu frente ao Chelsea. Entrou aos 72 minutos para o lugar de Daniel Podence, num jogo que acabou a empatado a zero. Parece que o destino do brasileiro de 29 era jogar em Inglaterra e ter um treinador português. Ou não tivesse ele forçado a saída para o Tottenham num passado recente.
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Há cerca de um ano, o avançado brasileiro forçou a saída para o Tottenham de José Mourinho. “Peço desculpa pelo que fiz. Mas agora estou a trabalhar para que os adeptos voltem a cantar o meu nome. Era uma oportunidade única para jogar a Champions. Não consegui, mas estou muito contente neste clube”, garantiu depois em entrevista aos órgãos oficiais da Real Sociedad, quando percebeu que acabaria por ter que ficar ao serviço dos bascos.
Real Sociedad chegou a recusar 35 milhões por Willian José
A verdade é que esta turbulência afetou sobreamaneira a sua produção. Deixou de ser titular e não marcou um único golo nas seis partidas em que atuou depois dessa novela. Antes disso, tinha apontado oito em 20 partidas oficiais. Refira-se que o interesse de clubes ingleses em Willian Jose não é novo. No verão de 2018, o Fulham ofereceu 25 milhões de euros pelo seu passe. E depois foi o Newcastle United a acenar com 35 milhões, números que também não foram aceites pela Real Sociedad.
A passagem-relâmpago pelo Real Madrid
Willian José foi formado no modesto Barueri, do Brasil e depois teve passagens discretas por São Paulo, Grémio e Santos. Chegou ao futebol europeu no início de 2013/14, ao ser emprestado pelo Deportivo Maldonado ao Real Madrid, numa das várias transferências de jogadores desse “clube-ponte” do Uruguai, que nunca chegou a representar. No entanto, o seu destino acabou por ser o Real Madrid Castilla, a equipa B dos “merengues”, e só representou a formação principal durante 69 minutos, num jogo com o Celta de Vigo da penúltima jornada do campeonato dessa época de 2013/14. Não poderá dizer aos netos que jogou com Cristiano Ronaldo, porque o craque português não alinhou nessa partida. Mas sempre poderá dizer que alinhou no mítico Santiago Bernabéu com a camisola da equipa da casa.
Saragoça e Las Palmas antes da Real Sociedad
No final dessa temporada, mudou-se para o Saragoça e começou a mostrar um ar da sua graça, sendo utilizado em 38 jogos e marcando dez golos. No entanto, estabilidade não era a sua imagem de marca e na época seguinte esteve no Las Palmas, com rendimento muito semelhante (dez golos em 34 partidas). Em 2016/17 transferiu-se para a Real Sociedad, por 6 milhões de euros e com rendimento muito aceitável nessa época (14 golos em 34 jogos) e ainda melhor em 2017/18, com os já referidos 20 golos em 40 encontros, dos quais 15 no campeonato, a que juntou quatro assistências. Em 2018/19, fez 11 golos em 34 encontros.
Levou a melhor sobre o ex-benfiquista Jonas
Apesar do bom rendimento, foi com algum espanto que foi recebida a sua primeira convocatória para a seleção A brasileira, a apenas um mês do Campeonato do Mundo da Rússia. Foi um dos 25 chamados para os particulares com a Rússia e com a Alemanha, acabando no entanto por ficar de fora do Mundial.
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Tite revelou que hesitou entre Willian José e o benfiquista Jonas. “Por que optei pelo Willian? Pelo facto de jogar na Liga espanhola, onde cresceu muito nos últimos anos. Mas posso dizer que, por vezes, a diferença para tomar uma decisão é ténue. Por cada um que eu escolha haverá sempre outro que poderia ter tido uma oportunidade, é o caso do Jonas”, afirmou. No entanto, esta convocatória não esteve isenta de polémica, pois quatro meses piscara o olho à seleção espanhola. “O Brasil convoca sempre os mesmos para a seleção e creio que é mais fácil ser convocado por Espanha do que pelo Brasil. O treinador [Julen Lopetegui] está sempre a trocar jogadores e isso é bom para todos, principalmente para a seleção”, afirmou.
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