Mbemba, o reforço do FC Porto que fazia anos em quatro datas diferentes

A chegada (ou não) de Chancel Mbemba ao FC Porto ameaçava tornar-se numa das mais longas novelas do defeso futebolístico em Portugal, mas eis que finalmente os dragões anunciaram oficialmente a contratação do central congolês ao Newcastle United.

O valor do negócio terá sido de 8 milhões de euros, de acordo com informação disponibilizada no site “Transfermarkt”, especializado em transferências de jogadores. Possivelmente as veementes queixas de Sérgio Conceição, reclamando pelo reforço do plantel, levaram a que o negócio fosse por fim consumado.

O próprio jovem defesa central fez tudo para chegar ao FC Porto e até forçou a saída do Newcastle United, não tendo comparecido ao início dos trabalhos de pré-época do clube inglês.

Ficou fã do FC Porto campeão europeu

Na sua apresentação como jogador dos azuis e brancos, o futebolista de 23 anos confessou ser um fã de longa data do FC Porto. “Lembro-me do FC Porto que ganhou a Liga dos Campeões com José Mourinho [em 2003/04]. O meu jogador preferido nessa época era o Deco e vi-o jogar muitas vezes quando estava em África. Claro que nesses tempos não pensava que um dia poderia jogar nesta grande equipa e tenho de agradecer aos dirigentes do FC Porto, que quiseram que eu viesse para aqui”, referiu.

Mbemba referiu-se ainda a Sérgio Conceição. “Quando soube da oferta do FC Porto, comecei a observar a forma como o Standard jogava quando ele era treinador, sobretudo nos grandes jogos com o Anderlecht, onde eu joguei. O treinador não me conhece pessoalmente, mas vou fazer tudo o conseguir para que ele possa conhecer as minhas qualidades”, frisou.

Quem o conhece muito bem é o belga Defour, seu ex-colega no Anderlecht. “Ele é um defesa duro na marcação individual e bastante rápido, tendo ainda qualidade de passe e sabe sair a jogar, isto para além de ter um bom jogo de cabeça. Tem qualidade para se impor no FC Porto”, referiu o antigo médio dos dragões.

Aos 19 anos já era titular no Anderlecht

Mbemba cresceu em Kinshasa, numa família com nove irmãos. A sua mãe foi jogadora de basquetebol e chegou a ser internacional congolesa. Mas o futebol era a grande paixão de Mbemba, que representou dois clubes na sua cidade natal durante a adolescência. As suas qualidades não passaram despercebidas ao Anderlecht e chegou ao clube belga a poucos dias de completar 18 anos.

Na primeira época no Anderlecht, jogou quase sempre pela equipa de reservas e pelos juniores. A temporada seguinte foi de afirmação e realizou qualquer coisa como 40 jogos oficiais, dos quais 36 foram como titular.

Marcou um golo e um autogolo ao Benfica

Nesta época de 2013/14 destacou-se pela capacidade ofensiva, marcando seis golos em jogos oficiais. Só dois foram de cabeça, até porque não é um central muito alto (1,82 metros). Teve a oportunidade de se estrear na Liga dos Campeões, competição em que apontou um golo ao Benfica, no qual mostrou toda a sua técnica individual: parou a bola no peito, progrediu e atirou a contar. Quem não o conhecesse, diria estar em presença de um ponta de lança. Esse golo foi insuficiente para evitar a derrota da sua equipa, por 2-3, até porque minutos mais tarde marcou outra vez, mas na baliza errada.

Curiosamente, depois da impressionante capacidade goleadora que registou nesta primeira época na equipa sénior do Anderlecht, só voltou a marcar por mais quatro vezes nas outras quatro temporadas que se seguiram.

Polémica da idade à chegada ao Newcastle

Após duas épocas como titular indiscutível do Anderlecht, transferiu-se para o Newcastle United, por 12 milhões de euros e logo à sua chegada a Inglaterra foi notícia pelas suspeitas acerca da sua real idade. Explicando a história: foi registado pelos dois primeiros clubes congoleses nos quais jogou como tendo nascido em 1988, de acordo com documentos obtidos pela CNN.

No entanto, num encontro do Congo, realizado em junho de 2011, estava listado como tendo nascido a 30 de novembro de 1991. Por outro lado, o Anderlecht tinha-o registado como tendo nascido a 8 de agosto de 1994. E de acordo com a CNN, o próprio jogador tinha a ideia de que tinha nascido em 1990. Ou seja, quatro diferentes datas de nascimento, embora Mbemba depois tenha desmentido que alguma vez tivesse afirmado ter nascido em 1990 e que sempre disse que o dia do seu nascimento foi 8 de agosto de 1994.

Alvo de brincadeiras na seleção por causa da idade

O caso chegou à FIFA, que no verão de 2015 ordenou a abertura de uma investigação à idade do jogador, quando este se transferiu para o Newcastle United. O central foi obrigado a realizar uma cintilografia óssea, que provou que tinha efetivamente 20 anos.

“Realizei testes aos ossos e os resultados provaram a minha idade. Muito se disse, mas eu provei exatamente qual era a verdade. As pessoas em África sabem, eu e a minha família, amigos e toda a gente que conhece o Chancel Mbemba sabe que nasci a 8 de agosto de 1994. Só isso me importa”, referiu ao “The Mirror”.

Curiosamente, na altura, esta polémica era alvo de muitas brincadeiras na seleção congolesa, que o atleta parecia não levar a mal. A revelação foi feita por Gabriel Zakuani, seu colega na equipa nacional. “Não deve passar um dia em que não falemos dos seus diferentes aniversários. Mas ele aceita tudo com bom coração. Um dia um companheiro nosso fazia anos, mas em vez de fazermos uma festa para esse jogador, decidimos fazer uma festa para o Chancel. Perguntámos-lhe “é um dos teus aniversários?”. Fora de brincadeiras, acredito que ele tenha de facto 20 anos”, frisou.

Últimos dois anos para esquecer

Ultrapassada a questão da idade, a experiência de Mbemba no Newcastle United começou bastante bem, tendo alinhado em 33 partidas na Primeira Liga inglesa da época de 2015/16, todas como titular. No entanto, perdeu espaço e só realizou 11 e 13 jogos nas duas épocas que se seguiram.

O seu passe desvalorizou e chega agora ao FC Porto a troco de 8 milhões de euros, menos quatro do que o Newcastle United havia pago ao Anderlecht. Será que vamos voltar a ver o velho Mbemba? E isto não é um trocadilho em relação à sua idade.

Joga limpo e destaca-se pela solidariedade

Entretanto, apesar de ter sido descrito pelo ex-colega Defour como um central duro na marcação, os números desmentem essa ideia, a avaliar pelos poucos cartões amarelos que costuma ver: ao serviço de clubes, só foi expulso uma vez, por acumulação de amarelos e somou mais 15 cartões em 126 jogos, números que seriam excelentes para um avançado, quanto mais para um defesa central.

Fora das quatro linhas, Mbemba destaca-se pelo caráter solidário e costuma fazer donativos a entidades africanas desfavorecidas, principalmente ligadas ao futebol. E quando representava o Anderlecht, revelou que enviava 80 por cento do seu salário para a os seus familiares, que viviam no Congo.

Mbemba