Josip Ilicic, o jogador revelação de 32 anos que faz o que ninguém tinha feito na Liga dos Campeões

A época 2019/20 ficará para sempre marcada na história da Atalanta. Para já, porque é a primeira em que a equipa italiana participa na Liga dos Campeões. Só falta saber onde o sonho irá acabar, porque a formação transalpina foi a primeira a apurar-se para os quartos-de-final da prova milionária. O apuramento foi carimbado com um poker de Josip Ilicic, que foi ao campo do Valência, em Espanha, mostrar toda a sua classe.

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Num jogo de loucos, que acabou com o resultado em 3-4, o avançado esloveno conseguiu entrar para o grupo restrito de jogadores que marcaram quatro golos num jogo da prova maior de clubes europeus. Foram eles: Mario Gómez, Lewandowski e Messi. Destes, o argentino é o único a cometer esta rara proeza em dois jogos. Já Ilicic fez o que ninguém tinha feito até agora. Nenhum jogador tinha cometido a proeza de marcar quatro golos num só jogo, disputado fora de casa e na fase a eliminar da Liga dos Campeões. É também o único a marcar quatro golos sem público no estádio. Decisão relacionada com a prevenção do coronavírus.

Josip Ilicic nunca marcou tantos golos na carreira

O mérito do avançado não se fica por aqui. É que Josip Ilicic parece estar a viver uma nova juventude na carreira. O jogador, que normalmente não aparece em nenhuma lista de craques, está a marcar golos como nunca tinha feito na carreira. Olhando para o percurso do jogador, não encontramos nenhuma época com duas dezenas de época. Já nesta, que ainda está longe do final, conta com 21 golos em 29 jogos. Números que fazem com que seja o melhor marcador de 2020, superando Cristiano Ronaldo em um golo.

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Depois de ter passado por diversos clubes eslovenos, Josip Ilicic chegou a Itália em 2010. Na altura, o Palermo pagou 2,3 milhões de euros pelo jogador. Que acabaria por mudar-se, em 2013 e a troco de 9 milhões de euros, para a Fiorentina. Por lá ficou até 2017, assinando então pela Atalanta, num negócio que envolveu 5,75 milhões. Não deixe de ser curioso que, aos 32 anos, Ilicic valha mais do que a soma dos valores envolvidos nas transferências ao longo da carreira. São 17,13 milhões contra os 22 da sua mais recente avaliação.

“Quando disse quanto mais velho melhor, disse a verdade”

Se é verdade que a Atalanta consegue ser vista como a equipa revelação desta edição da Liga dos Campeões, Josip Ilicic está a ser visto como o jogador revelação da equipa italiana. Algo pouco comum quando estamos a falar de um jogador de 32 anos. É a prova de que o talento não tem prazo de validade. “Quando disse quanto mais velho melhor, disse a verdade. Não quero parar, quero andar para a frente. Divirto-me. Só me desapontou não ter público. No campo, queríamos satisfazer quem estava em casa”, disse Ilicic no final do jogo em que fez história.