À boleia de Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks fazem sonhar os adeptos mais supersticiosos

Os Milwaukee Bucks, equipa que tem em Giannis Antetokounmpo uma das grandes estrelas, está em destaque na NBA. Depois de derrotar os Charlotte Hornets, tornou-se no primeiro emblema a alcançar as 50 vitórias na temporada. Este feito é já motivo de orgulho para os fãs, que estão a recordar aquilo que aconteceu em 1973-74.

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Foi nessa temporada que os Milwaukee Bucks conseguiram passar as 50 vitórias. Há 45, a equipa contava com o mítico Kareem Abdul-Jabbar, que liderou o emblema rumo às 59 conquistas. Os Bucks conseguiram mesmo chegar à final do Playoff depois de eliminarem os Chicago Bulls com uns esclarecedores 4-0 em jogos. Na final foram necessários sete jogos para encontrar um vencedor, que acabou por ser os Boston Celtics.

Milwaukee Bucks podem repetir feito de 1973-74

Tudo isto faz com que os fãs mais supersticiosos da equipa estejam a pensar em repetir aquilo que já foi feito. Até porque existe a possibilidade de Giannis Antetokounmpo ser eleito o jogador mais valioso da liga. E, há 45 anos, essa distinção foi para Kareem Abdul-Jabbar. Com uma média de 27 pontos, 12,6 ressaltos e 5,9 assistências, o nigeriano é um dos grandes candidatos ao galardão de MVP, a par de James Harden e Paul George.

Giannis Antetokounmpo é apenas o caso mais recente de um atleta nigeriano de sucesso. Anthony Joshua dispensa apresentações por tudo o que tem feito no boxe e Kumaru Usman já se transformou num fenómeno das artes marciais mistas. Mas a história de Giannis, de 24 anos, é mais curiosa. Giannis é um fenómeno nos Estados Unidos da América e um pouco por todo o mundo. Exceto na Nigéria, aquele que é o seu país.

Tudo porque não nasceu lá. Charles e Veronica, pais do basquetebolista, foram viver para a Grécia três anos antes de Giannis nascer. E o seu nome deveria ter sido Adetokunbo, mas um erro de escrita no passaporte grego fez com que ficasse Antetokounmpo. Recentemente, Giannis assumiu-se orgulhosamente nigeriano e em breve deverá ter o passaporte daquele que diz ser o seu país.

Giannis Antetokounmpo é um forte candidato ao prémio de MVP da temporada

Enquanto os pais tentavam encontrar emprego, Giannis e o irmão mais velho ajudavam a família a vender relógios, malas e óculos de sol. Tudo mudou em 2007, ano em que começou a jogar basquetebol. Dois anos depois o lazer dava lugar à competição e, em 2011, já fazia parte do plantel sénior dos Filathlitikos. Tornou-se profissional na época 2012-13 e em 2013 assina contrato de rookie com os Milwaukee Bucks. As coisas correram tão bem que viu o contrato renovado em 2015-16. Os seus irmãos, Thanasis e Kostas Antetokounmpo também são jogadores de basquetebol.

Diz-se que tem um salário anual de 20 milhões de euros. Tinha um contrato com a Nike que lhe rendia perto de 18 mil euros ao ano. Este contrato também já foi revisto e de acordo com a imprensa norte-americana, irá receber 7 milhões de euros no primeiro ano. Este valor será novamente revisto quando forem lançados ténis com o seu nome, algo que deverá acontecer este ano. Estima-se ainda que receba mais 12 milhões de euros ano, valor referente a outras parcerias publicitárias. Tudo isto faz com que seja um dos jogadores mais bem pagos da NBA. De acordo com a Forbes, o basquetebolista amealhou quase 32 milhões de euros no ano passado.