Lembra-se de Diego Souza, o médio brasileiro que em 2007 passou sem sucesso pelo Benfica? Atualmente com 33 anos, foi convertido em ponta de lança e tem sido o melhor jogador do São Paulo FC nesta temporada.
Com 10 golos apontados, é o principal artilheiro da equipa no campeonato e o terceiro mais profícuo numa prova em que o título está a ser muitíssimo disputado, com os cinco primeiros separados por poucos pontos: Palmeiras, São Paulo FC, Internacional, Flamengo e Grémio.
Os golos de Diego Souza têm sido absolutamente decisivos: oito foram apontados quando o marcador ainda estava 0 a 0, um foi marcado com 1-1 e outro quando o São Paulo estava a perder por 2-1.
Início complicado
Contratado pelo São Paulo FC no início de 2018, os seus primeiros tempos no “tricolor” não foram famosos e demorou a entrar em velocidade de cruzeiro. Foi o substituto de Lucas Pratto, um verdadeiro homem de área, mas os adeptos não o viam como um ponta de lança. “Não estou preocupado em jogar de 9, 10 ou pelo lado. Quero jogar e ajudar da melhor maneira”, declarou, no dia da sua apresentação.
Dorival Júnior, o treinador da equipa na altura, defendeu que Diego Souza não tinha características para ser ponta de lança. “Não o quero como atacante e vou até mudar o número dele [o 9, que acabou por manter] para não acharem isso. Eu quero que ele vá buscar a bola e que não seja o ponta de lança de referência”.
Em março, Dorival Júnior foi substituído por Diego Aguirre como treinador e as coisas até pioraram para o ex-benfiquista, que deixou de ser opção e esteve a um passo de sair para o Vasco da Gama. Raí, diretor para o futebol, convenceu-o a ficar e a partir de maio tudo mudou, quando marcou em cinco jogos consecutivos e agarrou definitivamente um lugar a titular como ponta de lança.
A culpa foi de José Veiga?
Foi no Fluminense que Diego Souza cumpriu quase toda a formação e se estreou como sénior. Em julho de 2006, com 22 anos, foi contratado ao Benfica, mas a primeira experiência europeia não correu bem.
“Chamei a atenção na pré-época e os jornais escreveram que tinha brilhado no regresso do Rui Costa. É duro ouvir que não dei certo no Benfica, mas é preciso analisar o que aconteceu. Não tive nem sequer uma oportunidade a sério. Era um jogador novo, que na primeira impressão brilhou ao lado do ídolo Rui Costa, mas que não teve mais chances. Calma lá! O Diego não deu certo ou não foi aproveitado?”, questionou, em entrevista ao jornal “O Jogo”.
“O Benfica não foi um clube que me tenha valorizado. Mas não sou de me lamentar e a minha carreira só subiu depois de ter saído de lá”, acrescentou.
Na mesma entrevista, o futebolista deixou críticas a José Veiga, que na altura era o principal responsável pelo futebol dos encarnados. “Quando cheguei, não fui bem visto. O Veiga disse na época que se eu entrasse por uma porta, ele sairia pela outra. Nem o conheci, não entendi e espero que tenha sido por opção do treinador Fernando Santos”, referiu.
Polémica no Palmeiras e virou-se contra os adeptos do Sport
Numa entrevista que concedeu em setembro de 2018, Diego Souza revelou finalmente o motivo para a sua polémica saída do Palmeiras, em 2010. “Pediram-me para eu sair do treino com uma lesão. Alguém me disse ‘você não vai para o jogo, vai sentar-se no treino e falar aos media que está lesionado’’. Eu ‘não topei’ e disse ‘tô fora’. Peguei nas minhas malas e fui-me embora”, contou.
Em 2017, Diego teve uma relação conturbada com os adeptos do Sport Recife. Depois de ter sido assobiado por fracas exibições, não ajudou nada o facto de ter forçado a saída para o Palmeiras (é verdade, o clube de onde sete anos tinha saído da forma atrás descrita) tendo inclusivamente faltado a alguns treinos. No auge dos desentendimentos com os adeptos, protestou na direção da bancada, depois de ter sido expulso numa partida com o Vasco da Gama.
As entrevistas “desbocadas”
O avançado de 33 anos não tem “papas na língua”, como se prova por algumas entrevistas que deu a seguir a jogos que disputou e em que criticou ferozmente árbitros. As declarações que se seguem ocorreram em 2016, depois de uma derrota do Sport Recife com o Cruzeiro
E as declarações do vídeo abaixo foram proferidas depois de outra derrota do Sport Recife, nesse caso com o Palmeiras.
Por fim, no vídeo abaixo, queixou-se da falta de “fair-play” dos jogadores do Flamengo, numa partida em que teve de jogar como guarda-redes depois da lesão do titular Magrão:
Campeão em quase todo o lado
Diego Souza costuma ser um jogador-talismã para as equipas que representa. O São Paulo FC é o seu nono clube no Brasil e apenas no Atlético-MG não conquistou troféus.
No Fluminense, foi campeão carioca, no Flamengo, levantou a Copa do Brasil, assim como no Vasco da Gama. No Grémio, no Palmeiras e no Sport Recife foi campeão estadual e no Cruzeiro participou do início da campanha vitoriosa do Brasileirão de 2013. Para já, no São Paulo FC, luta taco a taco com Palmeiras, Internacional, Grémio e Flamengo pela conquista do título de campeão. No passado domingo, diante do Palmeiras
Tem o golo mais rápido pelo Brasil
Devido às boas temporadas que tem realizado nos últimos anos, Diego Souza foi várias vezes convocado para a seleção brasileira. Em junho de 2017, entrou para a história ao apontar o golo mais rápido de sempre da “amarelinha”, obtido aos 10 segundos num particular com a Austrália. Foi ainda o primeiro jogador na história do Sport a bisar pelo Brasil.
Alguns órgãos de comunicação sociais avançaram que Diego Souza poderia estar entre os 23 convocados da seleção para o Mundial da Rússia, mas tal não aconteceu. Aos 33 anos a “canarinha” deve ser um capítulo encerrado na sua carreira.
Mulher é campeã de hipismo
Diego Souza não é o único desportista de sucesso na sua família. A mulher, Luciana Iunes, foi campeã do Estado de Pernambunco na categoria Amador B no ano de 2017, montando uma égua de nome Fofoca. Fofoca acompanhou a família na mudança para São Paulo, vive feliz num picadeiro e Luciana continua a montar.
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